Quarterback (QB) (en varios medios latinoamericanos es
referido como mariscal de campo) es un anglicismo utilizado para una posición
en fútbol americano y en el fútbol canadiense. Los quarterbacks son miembros
del equipo ofensivo y se sitúan justo detrás del center, en el medio de la
línea ofensiva. Los quarterbacks son los líderes del equipo ofensivo,
responsables de decidir la jugada a realizar. Inician prácticamente todas las
jugadas recibiendo el balón del center mediante un snap (aunque a veces este
puede ir dirigido hacia otro jugador). Una vez que el quarterback recibe el balón,
puede correr con él, dejárselo en mano a otro jugador o intentar un pase.
Joe Montana y Johnny Unitas, son considerados por muchos
como los mejores QBs en la historia de la NFL.
Características
En la mayoría de los niveles, el papel del quarterback es uno
de los más importantes y visibles del equipo. El quarterback toca el balón
prácticamente en todas las jugadas ofensivas y está sometido a una gran presión
y responsabilidad al verse obligado a tomar importantes decisiones sobre el
terreno de juego. Mientras que en otras posiciones los jugadores pueden ser
sustituidos fácilmente para evitar la fatiga, la mayoría de los quarterbacks
están en el campo la mayoría del tiempo que el equipo tiene posesión en ataque.
Los quarterbacks son elegidos frecuentemente entre los primeros puestos del
Draft y suelen firmar contratos muy lucrativos. Hasta el año 2008 los jugadores
de esta posición han ganado más premios Super Bowl MVP (22 de 42) que los
jugadores de cualquier otra posición combinados.
El término "quarterback" se refería inicialmente a
miembros del backfield. Antes de la aparición de la formación en T en los años
1940, todos los miembros del backfield ofensivo eran amenazas para la carrera o
el pase, y muchos equipos utilizaban cuatro backs ofensivos en cada jugada: un
quarterback, dos halfbacks y un fullback.
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